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Autor: Mary Anastasia O'Grady<\/span><\/span><\/span><\/p>\n Fuente: www.elcato.org<\/span><\/p>\n Este es el texto del discurso que Mary Anastasia O'Grady dio el 16 de marzo de 2012 en el evento Perspectivas de Pol\u00edticas P\u00fablicas 2012, organizado por el Cato Institute.<\/em><\/span><\/span><\/p>\n Muchos de ustedes sin duda est\u00e1n pregunt\u00e1ndose qu\u00e9 posiblemente podr\u00eda Am\u00e9rica Latina ense\u00f1arle a EE.UU. —dada nuestra fuerte Constituci\u00f3n, mercados abiertos, un poder federal limitado, y un banco central independiente (nada de mofas, por favor). Yo sol\u00eda pensar as\u00ed. Pero, en los \u00faltimos a\u00f1os, he visto una serie de similitudes alarmantes entre este pa\u00eds y nuestros vecinos del sur. Por supuesto que aquellos paralelismos no comenzaron con este presidente, pero definitivamente se han acentuado bajo la actual administraci\u00f3n.<\/span><\/span><\/p>\n La explicaci\u00f3n de moda para el subdesarrollo de Am\u00e9rica Latina ha sido la corrupci\u00f3n, la falta de educaci\u00f3n, una infraestructura deficiente y —mi explicaci\u00f3n favorita— la escasez de dinero. Pero estos son s\u00edntomas de malas pol\u00edticas, las cuales resumo como las Tres P's de la Pobreza: Populismo, proteccionismo y prohibici\u00f3n. Nuestros desaf\u00edos son, ¿C\u00f3mo podemos evitar que nuestros pol\u00edticos nos hagan dependientes del gobierno? ¿C\u00f3mo mantenemos los mercados abiertos? ¿C\u00f3mo cambiamos las leyes sobre las drogas de forma que prevengan que el crimen organizado reemplace a las instituciones democr\u00e1ticas?<\/span><\/span><\/p>\n Sin embargo, estoy cada vez m\u00e1s convencida de que, al igual que la corrupci\u00f3n y la mala infraestructura son productos derivados de las Tres P's, las Tres P's son tambi\u00e9n producto de algo m\u00e1s. La fuente de nuestros problemas econ\u00f3micos —tanto en Am\u00e9rica Latina como EE.UU. — es, creo yo, mucho m\u00e1s fundamental.<\/span><\/span><\/p>\n Considere dos simples observaciones. Primero, tomando prestado un principio fundamental del Instituto Cato, las ideas importan. Para ser m\u00e1s espec\u00edfica, aquellas ideas que prevalecen en la sociedad como leg\u00edtimas son lo que importa. Y en segundo lugar, sin un esp\u00edritu emprendedor es imposible que una sociedad alcance la prosperidad.<\/span><\/span><\/p>\n Mirando m\u00e1s all\u00e1 de los desaf\u00edos inmediatos de las pol\u00edticas en Am\u00e9rica Latina, se vuelve evidente que son las ideas de la academia —y m\u00e1s ampliamente, de los intelectuales— las que han jugado el papel m\u00e1s importante en desalentar el esp\u00edritu emprendedor en Am\u00e9rica Latina durante el \u00faltimo siglo. Ideas hostiles a la actividad empresarial no son solo parte de la cultura popular, sino que est\u00e1n enraizadas en las instituciones elementales de estos pa\u00edses.<\/span><\/span><\/p>\n En su esencia, estas ideas sostienen que las ganancias son moralmente sospechosas y que la propiedad privada no est\u00e1 justificada, y son estas ideas las que obstaculizan directamente la prosperidad para cientos de millones de latinoamericanos.<\/span><\/span><\/p>\n ¿C\u00f3mo sucedi\u00f3 esto? Como John Maynard Keynes escribi\u00f3, "Las ideas de los economistas y los fil\u00f3sofos pol\u00edticos, tanto cuando est\u00e1n en lo correcto como cuando no, son m\u00e1s poderosas de lo que com\u00fanmente se entiende. En realidad, el mundo est\u00e1 gobernado por poco m\u00e1s. Los hombres pr\u00e1cticos que se creen totalmente exentos de cualquier influencia intelectual son por lo general esclavos de alg\u00fan economista difunto. Los locos con autoridad" —no mencionaremos nombres— "que escuchan voces en el aire destilan su frenes\u00ed de alg\u00fan escritorzuelo acad\u00e9mico de algunos a\u00f1os atr\u00e1s. Estoy seguro que el poder de los intereses creados es muy exagerado en comparaci\u00f3n con la penetraci\u00f3n gradual de las ideas". Esta es una verdad que Am\u00e9rica Latina no entendi\u00f3 hasta que fue demasiado tarde —y as\u00ed es como nosotros lo haremos tambi\u00e9n si no hacemos hincapi\u00e9 en una defensa moral del mercado. Los latinoamericanos, por supuesto, no tienen problemas con ser emprendedores. Los que migran a EE.UU. tienen un largo historial de crear sus propios negocios una vez que llegan. As\u00ed que, ¿por qu\u00e9 no muestran estas mismas habilidades en casa? Creo que esto se debe a que las ideas que han dominado la regi\u00f3n durante el siglo pasado han sido hostiles a la iniciativa empresarial.<\/span><\/span><\/p>\n En un nuevo libro titulado Redentores: Ideas y poder en Am\u00e9rica Latina<\/em>, en el que el historiador mexicano Enrique Krauze perfila a doce individuos a quienes considera que representan las principales ideas pol\u00edticas en la regi\u00f3n desde mediados del siglo XIX hasta el siglo XX. Comienza con Jos\u00e9 Mart\u00ed y termina con Hugo Ch\u00e1vez —y a lo largo incluye los perfiles de Eva Per\u00f3n, Che Guevara, Octavio Paz, Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez y el obispo Samuel Ruiz, entre otros. Estas personas, afirma Krauze, fueron los que sembraron las principales ideas pol\u00edticas durante este per\u00edodo. Y estas ideas se enfocaron en la hostilidad hacia el individualismo. El colectivismo, la igualdad econ\u00f3mica, y la socializaci\u00f3n del riesgo fueron los temas seleccionados por la filosof\u00eda pol\u00edtica —y fue la difusi\u00f3n de estas ideas lo que molde\u00f3 las normas y valores de sus respectivos pa\u00edses. Ni un solo nombre en esta lista, por cierto, es un empresario. Deber\u00eda agregar que Krauze tambi\u00e9n incluye a Mario Vargas Llosa en el grupo. \u00c9l no es un colectivista pero es la excepci\u00f3n a la regla.<\/span><\/span><\/p>\n El poder de las ideas fue ampliamente entendido entre los intelectuales de izquierda durante todo el siglo XX. Se propusieron conseguir el control de la academia y lo lograron. Considere a Venezuela, donde la izquierda obtuvo el control total de las universidades y en las aulas surgi\u00f3 una nueva narrativa. Le dio la autoridad moral al Estado y denunci\u00f3 al mercado como inmoral. Venezuela est\u00e1 cosechando los frutos de ese adoctrinamiento en la actualidad. Millones de estudiantes latinoamericanos alrededor de la regi\u00f3n han sido marinados en el mismo guiso. Esta perspectiva —que la redistribuci\u00f3n del gobierno es la fuente de justicia y que el mercado es avaro y lleno de fracaso— ha tenido un profundo efecto en el clima pol\u00edtico y econ\u00f3mico de la regi\u00f3n.<\/span><\/span><\/p>\n Hoy en d\u00eda, las ideas del Che Guevara y de Eva Per\u00f3n han sido desacreditadas. Los socialistas modernos —aquellos que rechazan al comunismo y al fascismo pero apoyan alguna otra forma de colectivismo— no atacan a la empresa privada de frente. Eso ser\u00eda suicida porque el mercado ha creado tanta prosperidad. Ellos, por lo tanto, enfatizan no la riqueza de las naciones, sino la inmoralidad de la desigualdad. Esto, para los socialistas, es la parte m\u00e1s vulnerable del mercado.<\/span><\/span><\/p>\n En sociedades donde la moralidad del mercado es comprensible, defendida vigorosamente e impartida a las mentes j\u00f3venes, a la \u00e9tica del colectivismo no le va muy bien. Pero Am\u00e9rica Latina muestra lo que puede suceder cuando el mercado no es defendido. Incluso en una sociedad que ha logrado ganancias econ\u00f3micas mediante la adopci\u00f3n de pol\u00edticas de libre mercado, si la poblaci\u00f3n no est\u00e1 convencida de la legitimidad del mercado, intentar\u00e1 destruir lo que ha alcanzado.<\/span><\/span><\/p>\n Considere el caso de Chile, donde desde el a\u00f1o pasado los estudiantes se han desbocado por las calles, haciendo todo tipo de demandas a su gobierno, y acusando a aquellos que no ceden de ser inmorales. La tragedia es que el establishment<\/em> del pa\u00eds —incluyendo al presidente— no ha sido capaz de presentar una defensa firme. Esto ocurre en Chile, el \u00fanico lugar en la regi\u00f3n que ha reducido la pobreza de manera realmente significativa. Debemos estar agradecidos con acad\u00e9micos como Jos\u00e9 Pi\u00f1era, quienes han llevado la antorcha de la libertad a Chile. Pero el hecho es que mientras los chilenos son beneficiaros del sistema de mercado, no parecen convencidos de la moralidad de la propiedad privada —y de los diferentes resultados.<\/span><\/span><\/p>\n Fuera de Chile, las cosas son a\u00fan peores. En la mayor parte de la regi\u00f3n, la idea de que la igualdad es la meta fundamental fue transmitida desde las universidades y consagrada en las mismas constituciones. Las constituciones latinoamericanas son de cientos de p\u00e1ginas. Tienen objetivos como garantizar el desarrollo nacional, la erradicaci\u00f3n de la pobreza y la protecci\u00f3n del patrimonio cultural. La Constituci\u00f3n de Brasil de 1988 establece derechos constitucionales para todo, desde la educaci\u00f3n a la salud. Garantiza salarios m\u00ednimos, bonos de fin de a\u00f1o y vacaciones pagadas. La secci\u00f3n dedicada al deporte especifica que "el gobierno incentivar\u00e1 el ocio como una forma de promoci\u00f3n social".<\/span><\/span><\/p>\n Por supuesto, ¿qui\u00e9n podr\u00eda oponerse si la meta principal es igualar al ni\u00f1o pobre con el empresario rico? El problema con una constituci\u00f3n que garantiza la igualdad de resultados es que no puede proteger los derechos individuales. Le da al gobierno no solo el poder, sino la obligaci\u00f3n<\/em> de utilizar la coerci\u00f3n hacia ese fin. El problema fundamental con el desarrollo de Am\u00e9rica Latina es la falta de libertad que emana de los mandatos constitucionales, los cuales se inmiscuyen en cada aspecto la acci\u00f3n humana.<\/span><\/span><\/p>\n Lo que estoy describiendo se origina en la clase intelectual, por supuesto, pero muchas de estas malas ideas en Am\u00e9rica Latina ganaron influencia porque la clase empresarial las ha apoyado. La Constituci\u00f3n venezolana de 1961 fue, en su mayor parte, un documento bastante s\u00f3lido. Pero las facciones, como las hubiese llamado James Madison, comenzaron a desarticularla. La clase empresarial jug\u00f3 un papel clave.<\/span><\/span><\/p>\n El periodista venezolano Carlos Ball describi\u00f3 el proceso as\u00ed: "Muchos en la comunidad de negocios no se rebelaron contra la creciente intromisi\u00f3n del Estado porque vieron que era m\u00e1s f\u00e1cil convencer a un ministro del gabinete que a un mercado de consumidores. Nunca olvidar\u00e9 ver a empresarios venezolanos celebrando la nacionalizaci\u00f3n de las compa\u00f1\u00edas petroleras extranjeras, sin darse cuenta que pronto los pol\u00edticos ir\u00edan tras ellos con m\u00e1s controles, regulaciones e impuestos".<\/span><\/span><\/p>\n La lecci\u00f3n es que cuando el Estado se apodera de la autoridad moral en materia de decisiones personales, no hay fin a las medidas que tomar\u00e1 para restringir la libertad en el nombre de la justicia social. Nuestros vecinos del sur lo han demostrado. Usted puede pensar que esto no puede suceder en EE.UU. Desafortunadamente, yo estoy muy lejos de estar convencida.<\/span><\/span><\/p>\n Este art\u00edculo fue publicado originalmente en el<\/em> Cato Policy Report (EE.UU.) en ingl\u00e9s, edici\u00f3n de mayo\/junio de 2012.<\/em><\/span><\/span><\/p>\n