Autor: Manuel S\u00e1nchez Gonz\u00e1lez<\/p>\n
Publicado originalmente: 22 de septiembre del 2021<\/p>\n
Extra\u00eddo de: elcato.org<\/p>\n
Durante 2021, la econom\u00eda global <\/strong>ha experimentado un creciente desabasto de circuitos integrados, tambi\u00e9n conocidos como semiconductores o chips, que ha limitado las posibilidades de producci\u00f3n de un sinn\u00famero de industrias en el mundo. Esos min\u00fasculos componentes son esenciales porque operan como el cerebro de pr\u00e1cticamente cualquier aparato y dispositivo electr\u00f3nico de uso cotidiano, desde electrodom\u00e9sticos simples hasta sistemas sofisticados de control automotriz, ente cientos de otras aplicaciones.<\/p>\n Para cualquier bien o servicio, el desabasto se refiere a la situaci\u00f3n en que la demanda supera a la oferta. Por lo com\u00fan, el faltante resulta de corta duraci\u00f3n, ya que el mercado se equilibra mediante ajustes en las cantidades y los precios. Dos excepciones a esa r\u00e1pida correcci\u00f3n pueden surgir por un desastre natural<\/strong> o por intervenciones gubernamentales<\/strong>. En la extendida escasez mundial de chips<\/strong>, ambos factores han influido. Con mucho, el principal elemento ha sido el primero, consistente en la pandemia del COVID-19<\/strong>, que, entre otros efectos, ha alterado los patrones de demanda y trastocado las capacidades de oferta. En particular, la prolongaci\u00f3n de las medidas de confinamiento y distanciamiento social<\/strong>, ante la persistencia del coronavirus<\/strong>, ha profundizado la necesidad de adquirir y actualizar los medios electr\u00f3nicos<\/strong>, como computadoras, tabletas, tel\u00e9fonos celulares y consolas para hacer posibles el trabajo y la educaci\u00f3n a distancia<\/strong>, as\u00ed como el aumento de actividades en el hogar. El auge de la electr\u00f3nica ha tra\u00eddo consigo una mayor demanda de chips, la cual se ha acentuado con el incremento no previsto de las \u00f3rdenes de compra de esos insumos por parte de la industria automotriz<\/strong>, asociadas a la fuerte recuperaci\u00f3n de las ventas de veh\u00edculos, que fue inicialmente subestimada por los fabricantes de autos. Las necesidades del sector automotriz<\/strong> han sido considerables, ya que tradicionalmente la producci\u00f3n se ha basado en procesos \u201cjusto a tiempo\u201d que, por definici\u00f3n, descartan la acumulaci\u00f3n significativa de inventarios de partes. A su vez, los fabricantes de chips se han visto imposibilitados de atender adecuadamente la explosi\u00f3n de la demanda. Si bien, desde el principio de la pandemia<\/strong>, los cierres de las f\u00e1bricas de esos insumos fueron breves, la capacidad instalada ha sido insuficiente para producir al ritmo requerido.<\/p>\n Las limitaciones se han agudizado por problemas de log\u00edstica, que han incluido la interrupci\u00f3n temporal de operaciones de algunos puertos clave en Asia, as\u00ed como la escasez de contenedores. Finalmente, se han a\u00f1adido eventos fortuitos, como el crudo invierno en Texas, el incendio de una importante planta en Jap\u00f3n <\/strong>y la extraordinaria sequ\u00eda en Taiw\u00e1n<\/strong>, que han limitado la producci\u00f3n de chips<\/strong>.<\/p>\n Igualmente, el desabasto de semiconductores forma parte de la secuela de la guerra comercial entre EE.UU.<\/strong> y China<\/strong>, que impuls\u00f3 el expresidente Donald Trump<\/strong>. La imposici\u00f3n de aranceles sobre bienes intermedios, como chips, y de capital contribuy\u00f3 a la ralentizaci\u00f3n de la producci\u00f3n industrial global<\/strong>.<\/p>\n Adem\u00e1s, la restricci\u00f3n estadounidense de exportar a ciertas empresas chinas de alta tecnolog\u00eda<\/strong>, incluyendo la m\u00e1s grande productora de chips de esa naci\u00f3n, indujo la sobreacumulaci\u00f3n de esos insumos por parte de algunas corporaciones, as\u00ed como la mayor concentraci\u00f3n de su producci\u00f3n en Corea <\/strong>y Taiw\u00e1n.<\/p>\n El impacto de la escasez de semiconductores <\/strong>se ha advertido, en especial, en la industria automotriz de Am\u00e9rica del Norte, que es importadora neta de chips. El tiempo de espera para el abastecimiento de esos insumos se ha alargado, lo que ha llevado a paros t\u00e9cnicos y reducci\u00f3n de turnos en las armadoras.<\/p>\n M\u00e9xico<\/strong> es un productor destacado de autos, integrado en esta regi\u00f3n. El desabasto de chips en el pa\u00eds explica, en gran medida, el estancamiento de la producci\u00f3n manufacturera durante los primeros siete meses y la ca\u00edda en el n\u00famero de veh\u00edculos ligeros producidos, observada a lo largo de los ocho primeros meses, ambos del presente a\u00f1o.<\/p>\n Como ha ocurrido en otros episodios de desabasto, tarde o temprano, el desequilibrio global de semiconductores se eliminar\u00e1. Empero, es probable que el ajuste contin\u00fae siendo lento, entre otras causas, por las barreras naturales de entrada, incluyendo los requerimientos de investigaci\u00f3n y desarrollo en medio de un acelerado cambio tecnol\u00f3gico, los elevados montos de inversi\u00f3n, y el tiempo necesario para la edificaci\u00f3n de instalaciones.<\/p>\n En este contexto, la mejor contribuci\u00f3n de los gobiernos para facilitar el acoplamiento en la industria de chips es evitar pol\u00edticas que introduzcan incertidumbre e inhiban la inversi\u00f3n<\/strong>. La tregua estadounidense en la guerra comercial con China<\/strong> ha sido un primer paso.<\/p>\n