Autor: Kyle Handley<\/p>\n
Fecha: 8 de agosto de 2025<\/p>\n
Extra\u00eddo de: El Cato\u00a0<\/a><\/p>\n Algunos defensores de los\u00a0aranceles<\/strong>\u00a0han intentado renombrarlos como un simple\u00a0impuesto al consumo<\/strong>, argumentando que son iguales a los\u00a0impuestos al valor agregado<\/strong>\u00a0(IVA) que utilizan muchos otros pa\u00edses. V\u00e9ase, por ejemplo,\u00a0aqu\u00ed<\/a>\u00a0y\u00a0aqu\u00ed<\/a>. La implicaci\u00f3n oculta en estas afirmaciones es que, dado que otros pa\u00edses utilizan el IVA, los aranceles estadounidenses deber\u00edan compensarse con \u00e9l, y que dichos aranceles ser\u00edan una forma habitual de aumentar los ingresos p\u00fablicos, al igual que el IVA.<\/p>\n Este argumento puede parecer v\u00e1lido a primera vista, pero es err\u00f3neo. Los aranceles difieren de los impuestos al consumo, el IVA u otros impuestos similares tanto en su forma como en su efecto.<\/p>\n El IVA es un impuesto al consumo de base amplia que se aplica en cada etapa de la producci\u00f3n y consta de tres componentes esenciales. En primer lugar, se ajusta en frontera. Los productos exportados est\u00e1n exentos, a menudo mediante una devoluci\u00f3n en frontera, y los productos importados se gravan con el mismo tipo de IVA que los productos nacionales, lo que lo convierte en un impuesto sobre el consumo, no sobre el comercio. En segundo lugar, es transparente. El importe total del IVA suele figurar en los recibos de los bienes y servicios. En tercer lugar, el impuesto se aplica \u00fanicamente al valor a\u00f1adido por el productor en la fase de producci\u00f3n y no al valor total del bien. El impuesto sigue causando distorsiones, pero su dise\u00f1o basado en el valor a\u00f1adido minimiza los incentivos para la contabilidad creativa y los mecanismos de evasi\u00f3n.<\/p>\n Los aranceles no tienen ninguna de estas caracter\u00edsticas.<\/p>\n Los efectos econ\u00f3micos de los aranceles y los impuestos sobre el consumo tambi\u00e9n difieren. El efecto directo de un impuesto sobre el consumo es reducir la cantidad que se compra. Esto es cierto tanto para el IVA como para un impuesto sobre las ventas del 6%. Ese consumo perdido es una actividad econ\u00f3mica que se deja de realizar y que no se compensa totalmente con los ingresos fiscales. Los economistas se refieren a esto como una p\u00e9rdida de\u00a0eficiencia<\/strong>. Los impuestos sobre el consumo que pagamos habitualmente no discriminan el origen del bien. Si compras un Tesla Model Y, pagar\u00e1s el mismo tipo de impuesto sobre las ventas, independientemente de que el montaje final se haya realizado en California o en Texas.[i]<\/a><\/p>\n Los aranceles, por su parte, son impuestos que gravan \u00fanicamente las\u00a0importaciones<\/strong>. Aumentan el precio de los\u00a0productos extranjeros\u00a0<\/strong>en relaci\u00f3n con los nacionales, lo que distorsiona las decisiones de los consumidores. Los aranceles tampoco son muy transparentes, ya que el consumidor final rara vez es el importador registrado. Pero al menos algunos, si no todos, los aranceles pagados sobre los aviones, el acero y los aguacates probablemente se repercutir\u00e1n y se recuperar\u00e1n en la factura final de venta.<\/p>\n Consideremos los aguacates producidos en\u00a0M\u00e9xico<\/strong>\u00a0(alrededor del 80% de las importaciones de aguacates de\u00a0Estados Unidos<\/strong>) o California\u00a0<\/strong>(alrededor del 90% de la producci\u00f3n nacional de Estados Unidos). Supongamos que el precio inicial de un aguacate Haas es de 1 d\u00f3lar y que se aplican aranceles del 25% a los productos mexicanos. Los precios de los aguacates importados suben, posiblemente hasta 1,25 d\u00f3lares. Esto desplazar\u00e1 parte del consumo estadounidense hacia los aguacates californianos, donde los agricultores estar\u00e1n encantados de producir m\u00e1s al nuevo precio m\u00e1s alto.<\/p>\n Al aumentar el precio de los aguacates, el arancel tiene un efecto similar al de un\u00a0impuesto al consumo<\/strong>, ya que la gente compra menos. Las p\u00e9rdidas incluyen el consumo de aguacate que se deja de realizar en forma de menos tostadas de aguacate o la sustituci\u00f3n por m\u00e1s verduras y otros ingredientes como arvejas en nuestras recetas de guacamole (\u00a1Qu\u00e9 desagradable!).<\/p>\n Pero aqu\u00ed es donde la comparaci\u00f3n con el impuesto al consumo no es suficiente. Los agricultores de aguacates de California, que buscan maximizar sus beneficios, podr\u00edan verse inducidos a aumentar el uso de agua y fertilizantes para aumentar el rendimiento. Dedicar\u00edan tierras al cultivo del aguacate que podr\u00edan utilizarse para otros cultivos (por ejemplo, naranjas, limones, aceitunas, etc.) o para otros fines (por ejemplo, viviendas). El cambio hacia una mayor producci\u00f3n nacional de aguacates con mayores\u00a0costos de producci\u00f3n<\/strong>\u00a0a expensas de otras actividades econ\u00f3micas productivas reduce la\u00a0eficiencia econ\u00f3mica<\/strong>\u00a0general.<\/p>\n En t\u00e9rminos m\u00e1s generales, esta reasignaci\u00f3n de las importaciones hacia los productores nacionales es, por lo tanto, una distorsi\u00f3n de la producci\u00f3n que tiene un alto costo. Algunos argumentar\u00e1n que favorecer los productos nacionales frente a los extranjeros mediante aranceles es algo positivo. Sin embargo, no se puede crear de la nada una mayor producci\u00f3n nacional, m\u00e1s puestos de trabajo o salarios m\u00e1s altos en los sectores protegidos por aranceles. Para obtener m\u00e1s aguacates, acero o autom\u00f3viles nacionales, debemos reasignar trabajadores, capital y tierra que se destinan a otros usos.<\/p>\n Las distorsiones de la producci\u00f3n provocadas por los aranceles pueden ser importantes y, a menudo, son evidentes. Un\u00a0ejemplo reciente<\/a>\u00a0desafortunado es la decisi\u00f3n de\u00a0Delta Air Lines\u00a0<\/strong>de retirar los motores fabricados en Estados Unidos de los aviones de pasajeros Airbus fabricados en Europa, importar los motores por separado y luego instalarlos en su flota de Airbus en Estados Unidos, todo ello para evitar los aranceles. En otro\u00a0ejemplo famoso<\/a>,\u00a0Ford<\/strong>\u00a0instal\u00f3 filas adicionales de asientos en sus furgonetas de carga Transit fabricadas en el extranjero. Cuando los veh\u00edculos llegaron a Estados Unidos, Ford pag\u00f3 un arancel m\u00e1s bajo al clasificarlos como furgonetas de pasajeros. A continuaci\u00f3n, Ford retir\u00f3 los asientos y los recicl\u00f3.<\/p>\n Es probable que las empresas estadounidenses est\u00e9n tomando miles de decisiones costosas e ineficientes a lo largo de su\u00a0cadena de suministro<\/strong>\u00a0para adaptarse al cambiante panorama arancelario durante la primera mitad de 2025. Adem\u00e1s, ninguna de estas costosas contorsiones ser\u00eda necesaria con un IVA, que grava por igual las importaciones y los productos nacionales.<\/p>\n \u00bfPodr\u00eda un arancel ser como un impuesto sobre el consumo, inmune a las numerosas distorsiones que suelen acompa\u00f1ar a los aranceles? Puedo imaginar un caso especial, pero se desmorona cuando se examina detenidamente. Supongamos que existe un producto \u00fanico que se obtiene exclusivamente de un pa\u00eds. Entonces, un arancel a la importaci\u00f3n aumentar\u00eda el costo\u00a0de compra de ese bien, no habr\u00eda producci\u00f3n nacional que distorsionar y tendr\u00eda un efecto similar al de un impuesto sobre el consumo.<\/p>\n No solo son raros los ejemplos como este (por ejemplo, la\u00a0sal del Himalaya<\/strong>), sino que, de todos modos, podr\u00edan surgir muchas distorsiones. En cuanto se grava con un arancel la sal del Himalaya, por ejemplo, el consumo se desv\u00eda hacia otras variedades de sal similares pero menos deseables. Podr\u00edan surgir operaciones de\u00a0contrabando<\/strong>\u00a0y planes de transbordo. Incluso una pol\u00edtica arancelaria aparentemente inteligente que intente aprovechar esta idea puede f\u00e1cilmente resultar contraproducente. En la d\u00e9cada de 1980, Estados Unidos intent\u00f3 gravar determinados modelos de motocicletas japonesas en funci\u00f3n del tama\u00f1o del motor. Pero eso significa que las empresas innovan y se especializan en torno a caracter\u00edsticas arbitrarias. Y as\u00ed, volvemos al punto de partida, con una serie de ineficiencias y distorsiones, a pesar de que al principio busc\u00e1bamos minimizar estas p\u00e9rdidas.<\/p>\n Entonces, \u00bfpor qu\u00e9 esta comparaci\u00f3n enga\u00f1osa? El argumento del IVA sirve de cobertura al\u00a0proteccionismo<\/strong>\u00a0bajo el pretexto de la “equidad<\/strong>“. Si se puede convencer al p\u00fablico de que otros pa\u00edses nos gravan y nosotros no les gravamos a ellos, entonces los aranceles parecen una correcci\u00f3n pol\u00edtica justificable. Pero la econom\u00eda es clara: el IVA no es un arancel, y los aranceles no son un impuesto al consumo.<\/p>\n Como muestran los ejemplos anteriores, las empresas estadounidenses y extranjeras ver\u00e1n m\u00e1s all\u00e1 del juego de palabras y responder\u00e1n en consecuencia. Si se dise\u00f1a una pol\u00edtica comercial basada en una analog\u00eda falsa, no hay que sorprenderse si los resultados son exactamente los que predijeron los economistas: mayores costos, menos comercio y una reducci\u00f3n de la\u00a0competitividad global<\/strong>.<\/p>\n Este art\u00edculo fue publicado originalmente en\u00a0<\/em>Cato At Liberty<\/a>\u00a0(Estados Unidos) el 1 de agosto de 2025.<\/em><\/p>\nNo, los aranceles no son similares a los impuestos sobre el consumo, como el IVA<\/h2>\n