Por: Miguel Collado Di Franco
Entre los días 28 y 30 de marzo pasado, 15 representantes de igual número de think tanks de cuatro continentes participaron en un taller en Madrid para compartir sus experiencias en el ámbito del proyecto Leveraging Indices for Free Enterprise (LIFE).
El proyecto LIFE tiene un objetivo transformador. Organizada por el Atlas Network y la Fundación John Templeton, esta iniciativa auspicia proyectos de políticas públicas que puedan promover transformaciones económicas para tener mejores ambientes de negocios en cada país participante. En vista de que la única forma probada de elevar el nivel de vida de la humanidad a lo largo de la historia ha sido mediante nuevos y mejores emprendimientos productivos, es necesario que los países puedan ofrecer ambientes de negocios favorables a las inversiones.
Los dos días que duró el taller estuvieron llenos de vivencias compartidas por los ocho instructores que guiaron el evento, casi todos con experiencia de estado en importantes posiciones ministeriales.
Nika Gilauri presentó uno de los casos más interesantes de reformas a nivel mundial, el de la República de Georgia. Gilauri, quien sirvió como Primer Ministro, Ministro de Finanzas y Ministro de Energía, explicó reformas importantes realizadas en esa nación europea. Al inicio de los cambios, en 2003, Georgia era un país con alta corrupción, un sector informal que comprendía la mayor parte de la economía, un sistema energético inestable, una policía corrupta, pobre infraestructura, alta regulación, elevados impuestos, entre otros problemas. En 2006, tres años después, el panorama era diferente. Georgia se caracterizaba por tener una policía con bajos niveles de corrupción, un sistema eléctrico no estatal que suplía electricidad 24 horas, una burocracia eficiente, mejor infraestructura, clima de negocios con menos regulaciones, tasas de impuestos más bajas y pocas figuras impositivas que generaban mayores ingresos tributarios que antes. ¿Cómo lo lograron los políticos de Georgia? La respuesta tiene dos palabras: reformas estructurales.
La Georgia de antes de las reformas recuerda mucho a la República Dominicana de hoy en día. Mala provisión de servicios públicos y percepción elevada de corrupción, mal servicio eléctrico, altos impuestos, elevados niveles de informalidad, son algunas características comunes. La lección de Georgia, así como de otras economías que han realizado cambios significativos, se resume en el compromiso por reformar. En palabras del propio Gilauri, no existen sociedades corruptas, solo ausencia de voluntad política para implementar reformas que generen los incentivos conductuales adecuados para propiciar el cambio. Ese fue el éxito de Georgia, del cual muchos podemos aprender.
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Nika Gilauri, ex Primer Ministro de la República de Georgia, compartiendo con parte de los participantes del taller
Otro de los instructores que participó en el evento de este año fue Simeon Djankov, jefe del equipo que creó el Doing Business, el influyente índice del Banco Mundial. Además de la gran contribución a la elaboración de políticas a nivel mundial por medio de ese índice, Djankov tiene la experiencia de haber sido uno de los principales reformadores en su país de origen, Bulgaria, en su calidad de Ministro de Finanzas y Viceprimer Ministro, entre los años 2009 y 2013.
En el último ejemplar del Journal of Economic Perspectives, Djankov explica el proceso de creación de Doing Business y los trabajos de investigación que sustentan la metodología del mismo. Sin duda alguna, Doing Business es una guía práctica para realizar reformas en cualquier país del mundo. Es por eso que la iniciativa LIFE incluye varios proyectos de diferentes países cuyos objetivos contemplan mejorar indicadores incluidos en ese índice.
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Miguel Collado Di Franco junto a Simeon Djankov, jefe del equipo creador del Doing Business del Banco Mundial
Una de las experiencias de reformas más importantes de América Latina se llevó a cabo en El Salvador a finales de la década de los noventa y principios de este siglo. Juan José Daboub explicó la transformación generada por el conjunto de reformas estructurales implementado en ese momento. Estas reformas comprendieron la política monetaria y fiscal, el sector educación, pensiones, obras públicas, y la liberalización de importantes mercados como electricidad y telecomunicaciones, entre otras.
Fue en este periodo en el que se promulgó la Ley de Integración Monetaria, la cual creó la dolarización en el país centroamericano. Un hecho que ha traído importantes beneficios relacionados con la estabilidad monetaria a esa nación. De igual forma, fue realizada un reforma tributaria que simplificó el régimen tributario de tal forma que los ciudadanos solo tenían que pagar tres tributos: IVA, impuesto sobre la renta y aranceles. Una verdadera revolución impositiva para facilitar vivir y hacer negocios en una sociedad.
Como resultado, El Salvador pasó a ser la segunda economía más libre del continente luego de Estados Unidos, y la número 12 a nivel mundial. El país que había pasado 15 años sumido en una guerra civil que produjo la desaparición del 5% de la población, en ese momento era percibido como un lugar atractivo para invertir. En efecto, la percepción de riesgo soberano era tan baja que el país llegó a obtener la calificación de grado de inversión, o “investment grade”. Algo que los dominicanos estamos muy lejos de obtener; de hecho, en la actualidad contamos con una de las calificaciones crediticias más bajas de toda América Latina.
Junto a Juan José Daboub, Simeon Djankov y Nika Gilauri, otros tres importantes instructores compartieron con los miembros de los centros de pensamiento reunidos en el taller. Dos de ellos también con experiencia ministerial. Es el caso de Javier Fernández-Lasquetty, quien fue Ministro de Sanidad y Ministro de Inmigración de Madrid, y Cristián Llarroulet, quien fue Ministro de la Presidencia de Chile. Junto a ellos, Matthew Sinclair, consultor económico, completó el equipo de facilitadores del taller.
¿Qué están haciendo los think tanks que estuvieron representados en Madrid como parte del proyecto LIFE? Los centros de pensamiento están trabajando con temas que, en sentido general, tratan de mejorar el clima de hacer negocios como forma de multiplicar y mejorar las oportunidades de incrementar el ingreso de los habitantes de cada país por medio de un ambiente conducente a un mejor clima para vivir y hacer negocios. De manera específica, los proyectos abarcan temas de comercio intrafronterizo, de seguridad, electricidad, mercado laboral, impuestos e infraestructura, entre otros. La buena noticia es que existen autoridades en esos países que les están escuchando y colaborando para propiciar cambios positivos en esas sociedades.
En resumen, la evidencia internacional muestra que existe la voluntad de mejorar las condiciones de vida de la humanidad. CREES, inspirada en su misión organizacional, no es ajena a ese objetivo. Por eso participa en LIFE con el proyecto de Reforma Integral al Código Tributario. Este es un ejemplo de una iniciativa cuyo objetivo no es otro que mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos del país. El sistema tributario actual está afectando la movilidad socioeconómica de las personas, la creación de empleos formales, la competitividad de las empresas locales y las mismas recaudaciones fiscales. Con esta reforma se busca promover el desarrollo sostenible del país y garantizar la sostenibilidad fiscal por el lado de los ingresos.
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